眺めの良くて、気持ちのいい、僕が花巻で一番好きな場所。

そこは、宮沢賢治が自ら畑を耕しながら自給生活をした「羅須地人協会跡」。
彼はこの地で、農と芸術の融合の実践をしながら、理想に燃える月日を過ごしました。

高台になったこの場所からは、遠くまで続く田畑とその中をゆったり流れる北上川、
その向こうには北上の山々を見渡すことができます。(写真は曇り）
そんな展望の良さが、いつもどこか遠くを見ていた賢治を
きっと引きつけたに違いありません。




（黒板のレプリカ。いろんな所にありますが、この場にあるのが正解）



宮沢賢治が実際に耕していた畑が近くにあって、
そこで賢治は、周囲の畑でだれかが農作業をしていれば、
真っ暗になっても決して先に帰ることはなかったというほど、
過労で体を壊し、それが亡くなる原因になってしまうまで、
まさに骨身を削って働いていました。

しかし、なぜ宮沢賢治はわざわざ
「ほんとうの百姓になる」と決意したのでしょか？



（写真：賢治の愛した「ギンドロ」の葉っぱ）


宮沢賢治はもともと富豪の町民の出身、
それに賢治自身、農学校の教師として農業の厳しい現状をよく心得ていました。
だからわざわざ自ら農民にならず、家業を継ぐか、
そのまま教職、学者、研究者として留まることもできたでしょう。

しかし、賢治は街の人間として生きることを選ばず、
「農民」として生きる道を選びました。


厳しい農業の世界にあえて飛び込み、
自ら汗をかき、土にまみれて畑を耕すことにこだわったのです。

「それが賢治の自己犠牲の精神というものだ」
と言ってしまえばそれまででしょう。

でも僕は、同じく今年からささやかな畑を耕し始めた人間として、
そんな賢治が自ら耕作を望んだ理由、そして心境を、知りたいのです。


それに、農業の危機が叫ばれる現代の日本。
政治がおろそかにし続け、ボロボロになってしまった農業。
人々の「農」離れと「都市依存」も進んでいます。


そんな時だからこそ、宮沢賢治が
『ほんとうの百姓になってはたらく』
と決意し自ら鍬を振るったその意味を、考えてみる必要があるんじゃないか・・・


そこから「農業の価値」の深さというものが見えてくるような気がします。


僕自身は、ここで早急にその答えを見い出そうとは思いません。
自ら土を耕し、経験を重ねる中で考えてゆきたいから。


（写真：ケヤキの根　羅須地人協会跡近く）

photo&text:m.ishii
2007.10.31　岩手県花巻市