今年もついに落ち葉の季節がやってきました。

ブログを書くのも一月ぶり。
９月の末に幼なじみの親友を亡くしてから、
ただただじっと、悲しみに暮れていました。

けれどもう秋、旅が大好きで世界中を駆け回っていた親友の代わりに、
僕も小さな旅でもしようか・・・。


今秋は岩手県の花巻に、宮沢賢治の童話の所縁の地を訪ねに来ました。
今日はまず賢治さんにご挨拶にと、お墓参りをしましたが、
その前に、昨日まで青森県の十和田湖にいましたので、
そちらの紅葉のご報告をします。

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十和田湖の湖畔の、僕のとっておきの秘密の山荘。
インターネットで検索しても出てこないところ。
僕も決して誰にも教えないようにしている。
教えたら大変、皆こぞって押し掛けてきてしまう。
そんな魅力的な、お気に入りの場所。






その宿は、桂の巨木に囲まれている。
桂は今まさに黄葉の盛り。
愛らしいハート形の葉を、清々しい黄色に染め上げている。
この調子で３〜４日もすれば、樹冠の下には、
まっ黄色な落ち葉の絨毯が敷き詰められるだろう。











その桂の木の下の、コテージのすぐ前には小さな池があって、
落ち葉の浮いた水面の下では、
やはり落ち葉色のニジマスが、ゆったりと泳いでいる。





台風の過ぎた朝、
コテージの大きな窓からは、
桂の巨木越しに十和田湖が朝日に輝いているのが見える。


ちょっと散歩に出る。
森に入ってみようかな。
出発するとき、宿の娘さんに、
「熊が出たら、助けてくださいね。」
と言うと、
「はい！大声で呼んでください！」
ははっ、心強い。


森の入り口には小さな祠と、落ち葉の盛り合わせ。






森の木々の中でも、
飛び抜けて大きな葉っぱは、ほおのきだ。






ちょっと足を伸ばして、
奥入瀬渓流を抜けて八甲田山へ行く途中にある、
ブナの若木ばかりが密集して生える森へ車で行く。
（奥入瀬渓流から蔦温泉に抜けるまでに２時間かかる。森の中の大渋滞）
この森は戦争中に炭焼きや燃料に使うために、
ブナ林を広範囲に伐採したのだという。

その伐採後に、同じ時期に一斉にブナが芽生え成長したのが、今の森の姿だ。
若木が鬱蒼と競い合って茂る様には、
ものすごい生命力がみなぎっている。
まるで伐られた木々の怨念が若木に乗り移っているようで、
恐ささえ感じた。






木々の密度がものすごいのに、ブナの白い幹のせいで、
森の中の道を歩くと、とっても明るくて気持がいい。



こうやって、ただぶらぶらのんびり過ごした十和田湖。
やったことと言えば、葉っぱと石をちょっと拾ったことぐらいかな。
仕事浸けの日々から抜け出して、プライベートな何かに集中したい時、
その緩衝帯として、こういう時間を意識して設けるようにしています。


(蔦温泉）



明日から宮沢賢治の地、花巻の旅行記、かな。





m.ishii　2007.10.27-29 十和田湖