モミジのくすんだ落ち葉にかぼちゃが埋もれかけていた。
くすんだ葉といっても、まだまだ色は濃く残っている。
千葉市緑区の実家の庭。紅葉の盛りも過ぎたモミジの木の下。
昨日、３ヶ月ぶりに帰郷した。

「千葉に嫁に来てから４０年のなかで、いちばん奇麗だった〜。
辺りいちめん、黄金色に輝いて、きれいだったよ〜」

と、母は話してくれた。
僕が東京に出てからも、
原風景として胸に抱き続けている実家のまわりの雑木林たちが、
今年の秋は黄金色に輝いたという。

母は、それがあまりに奇麗だったので
今年は外に紅葉詣でに出かける気にならなかったという。

ああ見たかったなあ、故郷の幻の紅葉・・・
それというのも、温暖化で紅葉があまり色付かなくなったと言われるし、
実際僕も毎年落ち葉の写真を撮りながら、それを感じているから。

今度はいつこんな紅葉の奇麗な年が来るのか、
ほんとうにまた来るのかどうかさえ分からない。

ただ、この里山の雑木林だけは、残ってほしい。

07.12.9