畑に頻繁にまた通いはじめる。
最近は、２〜３日に１度、野菜の生育の様子を見に、
中央道を飛ばして八王子の畑に訪れる。
でも毎回、ただただ、見るだけだ。

僕は屋外で長く写真をやってきたせいで、
季節の光の変化には敏感だ。

最近は日が確実に長くなり、
太陽高度が上がってきたせいで照度が増してきた。
光線の黄色味もだいぶとれて、
季節が冬から春に向かっているのが、
風景を照らす光の色でも感じることができる。

訪れる度に、畑の横のエノキの小さな冬芽は少しづつ膨らみ
モクレンのつぼみもフカフカ大きくなってゆく。

光の変化や、樹木たちの春へ向けての周到な準備を
僕はそうやって身近に感じることが出来るのに、
目の前の野菜たちに何をしてあげたらいいのか、さっぱり分からない。

一見成長が止まっているように見えるけれど、
次の季節へ向けて、何かがどこかで動いているに違いないのだ。
だけど、僕にはそれを感じられる感性が、まだない。

それを認めざるを得ず、ただただ、立ち尽くす。
冬枯れのクヌギの木々のように。

「やることがない」のではなく
「何をしたら良いのか分からない」ことの悔しさを噛み締め、
ただ見回って記録写真を撮るだけで、今日も畑を後にする。

そして、写真を始めたばかりの自分と重ね合わせる・・・

　　・・・・・・

大学卒業後、プロカメラマンになるために、
何も知らぬまま勢いで、有名写真家の事務所に飛び込んだ。
世界的にも知名度のある写真家で、
仕事に対しても人に対しても厳しいことでも有名な人だ。

それまで僕はそれまで高校では写真部にいたし、
大学でも大量に写真を撮っては暗室に通う日々を送っていたから、
写真のことは、けっこう知っているぞと自負していた。

しかし、その有名写真家のアトリエに飛び込んで、愕然とした。
あまりに違う、アマとプロのレベルの差。
何一つ通用しないのだ。

親しんできたはずの写真の世界が、そこに一歩踏み込んだとたん、
まるで違う未知の世界。もう真っ暗闇で手探りだ。
写真家への道は、あまりにも遠く長く感じた。

ただただ毎日、僕はその写真家の後ろで立ち尽くすばかり。
「やることがない」のではなく
「何をやったらいいのか、まるで分からない」のであった。

でも、とにかくその写真家の何かを盗み、勉強しなければならない、
けれど、やることの何が有用で何が無駄なのかさえ分からない。
だからただただ、何事も見逃さないようにひたすら観察した。

そして分からないことは質問した。
「そういうのを愚門というのだよ。」と、しまいには呆れられた。

忘れないよう、細かくメモもした。
「そんなことをメモして何の意味があるんだね。」と罵られもした。

その写真家には、あまりにも力不足で結局付いてゆけず
数ヶ月で辞めなければならなかった。

そこには何の痕跡も残せなかった。
でもそれらは無駄だったとは思わない。
悩み考えたからこそ、何かを求める気持ちがより大きくなったのだと思う。

そして何より、その有名写真家に付いて得たものは、
プロ、一流の『標準レベル』を知った、ということであった。
それは今も僕の中で、写真を観る基準として生きている。


　・・・・・・


あぁあ、ホントにプロ写真家を志したときと一緒。
何も出来ないと分かっていながら畑に通う日々。
そうしているうちに、写真と同じように、
野菜づくりでも、自分にとって、
何を、誰を「標準レベル」にしたらよいのかを求める日が
いずれ来るのだろう。
でもそれは、この今の農場では得ることは出来ない・・・

・・・などなど考えながら、今日も畑に通う。
ブロッコリーの収穫が一つだけ。



m.ishii

2008.1.31